选择生态学专业，要不要考虑就业？
答案是当然要，考研专业的选择是综合因素考量下的结果。在其中的诸多因素中，就业不是最为关键的因素，但就业无疑是无可回避的一环，尤其是在毕业生就业改行高达80%以上的生态学专业。
了解一些这方面的信息，或许能帮助你更客观和清晰地思考自己的付出和所得究竟应当如何把握。
生态学的尴尬：招生多，需求少
生态学在中国起步较晚，但随着生态环境问题日益受到重视，生态学获得的支持也越来越多。为了改善生态环境，政府和社会通过媒体宣传、政策倾斜等方式鼓励院校开设生态学相关专业，鼓励本科毕业生进入这些专业继续深造，因此该专业的人才储备量很大。到2011年，全国已有104所高校具有培养生态学专业研究生资格。
然而，迅速的发展与扩招背后，却埋下了就业难的危机。中南林业科技大学的几位老师对该校2009届—2011届生态学本科生的就业去向做了调查。
2009—2011届生态学大学生毕业去向分布
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届别 |
总人数 |
去向分布 |
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|
工作 |
考研 |
出国 |
公务员 |
||
|
2009 |
55 |
38.18% |
50.91% |
3.64% |
7.27% |
|
2010 |
28 |
50.00% |
39.29% |
3.57% |
7.14% |
|
2011 |
49 |
42.86% |
46.94% |
0.00% |
10.20% |
|
平均 |
44 |
43.68% |
45.71% |
2.40% |
8.21% |
2009—2011届生态学大学生考研与就业的专业分布
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届别 |
考研专业分布 |
就业行业相关 |
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|
专业相关 |
专业不相关 |
专业相关 |
专业不相关 |
|
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2009 |
96.43 |
3.57 |
9.52 |
90.48 |
|
2010 |
100.00 |
0.00 |
0.00 |
100.00 |
|
2011 |
87.00 |
13.00 |
19.00 |
81.00 |
|
平均 |
94.48 |
5.52 |
9.51 |
90.49 |
资料来源：《生态学大学生就业现状分析与对策》，《中南林业科技大学学报（社会科学版）》2013年4月，第7卷第2期。
从以上数据可以看出，平均而言，生态学专业的学生考研人数比就业人数多；而就业学生当中，大部分都找的是与专业不相关的工作，尤其是2010年，居然没有一人进入与专业相关的行业。
那么，考上研究生的生态学专业的毕业生们的就业前景如何呢？
中国科学评价研究中心出版的《2013—2014中国研究生教育及学科专业评价报告》中的数据显示，2014年生态学的硕士招生院校有126所（不含科研机构）。招生院校不少，而同一所学校的不同院系都有可能设有生态学，而且学生人数颇多，以中国科学院大学为例，从2008年到2014年，在百余个专业中，生态学专业历年的预计毕业人数都位列前三名。
2008—2014年中科院生态学专业历年预计毕业人数
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2008 |
2009 |
2010 |
2011 |
2012 |
2013 |
2014 |
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京区 |
京外 |
京区 |
京外 |
京区 |
京区 |
京区 |
京区 |
京区 |
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博士 |
184 |
130 |
161 |
146 |
156 |
115 |
235 |
233 |
161 |
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硕士 |
101 |
150 |
128 |
153 |
67 |
54 |
117 |
116 |
128 |
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资料来源：中国科学院大学研究生就业信息服务网http://job.gucas.ac.cn
与充足的人才储备形成鲜明对比的是，就业市场对于生态学研究生的需求量却微乎其微。
生态学属于基础研究，毕业生就业首选高校或者科研院所。因此笔者以高校人才网12月18日—20日这三天的招聘信息作为样本，做了简单的调查。为了便于统计，笔者只选择了对专业和学历（硕博以上）有要求、并且注明了具体招聘人数的招聘信息。数据虽然不多，但是比较有代表性。从地域上来说，招聘单位基本上涵盖了全国各地区（北京5所，辽宁4所、吉林2所、山东3所、天津1所、湖北1所、山西1所、江苏3所、浙江2所、福建2所、广西2所、广东1所、四川2所、云南2所、贵州1所）；从学校类型来看，既有“211”“985”等一类重点院校，也有普通高校与职业技术学院；既有综合性高校也有医学院、警察学院等专业性较强的学校，基本上涵盖理工农医以及人文艺术等各大类别；从招聘类型看，既有年度大型招聘也有个别院系的补招。最后的调查结果显示，32所学校共提供了1143个职位，其中仅有1所高校招聘生态学博士，并且要求本科毕业于“211”院校。
为什么生态学的学生难“留下来”？
一般来说，社会需求量小的专业，招生人数也相对较少，所以就业压力不会持续升级。但是生态学却是一个例外，一方面，各学校的招生规模在日益扩大；但另一方面，社会对该专业的博士生、硕士生的需求几乎可以忽略不计。
其中原因何在？
首先，先来看高校和研究所。与生态学相关的研究比较容易申请到大的项目、获得较高的经费资助，因此对于人才的需求量也较大。加之其他种种原因，便使得生态学专业的学生人数居高不下。但是另一方面，这些科研单位都是事业单位，在岗编制非常有限，新进的招人指标越来越少，有些单位甚至早已饱和，因此导师们只能采取招收流动人员（硕士生、博士生与博士后）的方法来满足科研需求。这就意味着，等你硕士或者博士毕业后，你所在的学校或研究所并没有岗位给你，而你所干的活却又有新的学生来接替，这时，你就需要流动走了。如果你想继续留下来，那就只能拿着和学生差不多的补助，成为一名临时工或者换一个研究方向，从头开始进行专业积累。两种选择都很令人无奈。
高校和研究所是这种状况，那么社会就业情况如何呢？
坦率地说，情况也不容乐观。用人单位往往需要一些具有一技之长的人才，然而由于生态学专业是基础学科，学生往往缺乏核心竞争力。去林业相关的部门，你不会林木病虫害防治、森林经营管理；去园林地产方面的公司，你不擅长园林景观设计、园艺花卉；去环境治理、环境艺术方面的单位，你没有过污染治理方面的项目，没有设计过环境艺术方面的作品……虽然生态学专业的学生在校期间多少都会接触上述行业的一些课程，但仅仅是知道而已，没有学精。
尤其值得一提的是，大部分生态学专业研究生长期在野外进行样地观测、远离大城市与人群，缺乏兼职与实习的机会，也很难通过参加各种社会活动来扩展人脉，这对于找工作更是雪上加霜。
生态学专业的女生，相比男生更加处于劣势，最后的结果，只能放弃自己的专业，选择一份不对口的职业。以笔者这一级的女研究生为例，2人成为图书、杂志社编辑，1人找到专利认证的工作，1人去高校的后勤集团管理学生宿舍，1人成为科研秘书，工资大约都是2000—3000元；硕士毕业之后继续从事生态学专业的，出国和考博各1人；2人去了偏僻的地方教书，其中1位在西藏林芝。
生态学的就业生态
笔者2007年硕士毕业，亲见了不少转行案例。分析之下，发现生态学专业学生仍有其特定优势，如能提前有针对性地做一些准备，就业、升学之路会顺利一些。
1.旅游、地理、博物类杂志的编辑、记者。
这类杂志通常要求求职者具有丰富的野外经验、良好的适应能力以及一定的博物学知识积累。因此，生态学专业的知识背景、野外科考经历都是你加分的砝码。
从业准备：知识方面的储备包括植物学、地理学、大众传播学、摄影，等等；收集生态相关的纪录片、电影，如《迁徙的鸟》《难以忽视的真相》Strange Days On Planet等；利用假期到相关杂志社实习，诸如《Deep中国科学探险》《华夏地理》《文明》《生命世界》等。
此类工作的开始薪资不算太高，以北京为例，大概三四千元。积累了一定工作经验，有了若干作者资源之后，发稿量趋于稳定，且其他机构有可能购买你的图片或者文章，收入会有较大增长（八千至一万元）。当然，此类工作最吸引人的地方便是能够经常去各地旅游，而且是以工作的名义！
2.环境教育。
环境教育，简而言之就是“以人类与环境的关系为核心而进行的一种教育活动”。他们有时到中小学里去为学生们讲解大自然的种种美好与神奇；有时到某一个自然保护区去为那里的导游进行培训；有时带领着一帮扛着摄像机、拿着望远镜的鸟类爱好者到森林中观鸟；有时忙着编写某个植物园的《青蛙植物图鉴》……
从业准备：环境教育是一门涉及到许多学科的专业，在国外起步较早，相关的外文书籍、期刊颇为丰富，如果想从事这一行，对这些资料需要着重关注。另外，此类工作不仅需要自然科学知识，更需要与人、尤其是与青少年打交道的能力，因此学一点教育学、心理学的内容非常有必要。当然，这一行最需要的是对大自然有发自内心的热爱和珍惜之情，并且有强烈的意愿把这种感情传染给周围的人。笔者有位朋友曾经在夜晚带领着一群人游览植物园，她小心翼翼地拍摄树蛙、躺在星空下讲解星座图、为大家解释萤火虫发光的原理、耐心地制止一名孩子踩踏昆虫……那种陶醉，非外人不足道也。
此类工作岗位一般在植物园或者中小学中，薪资待遇较好。不过，目前岗位很有限，如果希望从事这类工作，需要尽早关注相关机构。
3.科研仪器（尤其是环境气象观测系统）销售。
提起销售，大部分人可能望而却步，不过对于喜欢挑战的同学而言，这是一个不错的机会，因为专业背景、科研经验可以拉近你与目标客户的距离，较之其他行业的销售，可能更容易入门。笔者同级有一位女生，毕业后进入一家科研仪器销售公司，无论是薪资待遇还是发展空间，都比较不错。
从业准备：科研仪器的销售者不同于普通推销员。从业者需要了解各种数据的测量方式以及所需仪器，除了典型的气象站传感器之外，还有土壤湿度、土壤温度、蒸发、叶面湿度、能见度、云层高度（云冥测量仪）、冰面、水位、水质、方位、罗盘、GPS等。此外，你需要了解各类仪器精密度；容易在哪些状况下出现故障；对雷电、极端温度的耐受性如何，等等。另外，各单位的采购流程，研究组的年度大致预算，也都是需要搜集的信息。很多仪器是从国外进口的，那么对于外贸知识，也需要适当了解。当然，光掌握这些还不够，你还需要根据客户的情况来决定用何种方式向他介绍产品。一位通过销售科研仪器起家的老总（毕业于中科院北京植物所）说：“有些客户其实什么都不懂，这样你也不要显得太懂了，不用和他谈得太深，免得让客户觉得尴尬……”
4.转入其他专业读研。
有些同学成为生态学专业研究生后，感觉生态学越来越像“数学”了。确实，现在主流的生态学研究需要应用各种数理统计软件，还要学习各种建模等，可以说除了一小半的时间在野外，其余大部分时间都在电脑前输入数据、分析数据。
如果有人希望继续走学术这条路，而又不愿成天与数字打交道，那么也可选择与生态环境相关的其他专业继续深造，如环境法学、环境经济学、环境史学等，生态学的专业背景对这些专业的研究很有助益。
很多报考生态学专业的同学，都有着“改善生态环境”的初衷，如果能够从法律、经济等切入口去直面生态问题，可能会比当一名纯粹的生态学家更接近自己的梦想，比如环境史学。环境史就是关于自然在人类生活中所扮演的角色和所处位置的历史。环境史学界的鼻祖人物唐纳德·沃斯特在《环境史研究的三个层面》一文中充满了对于生态学的溢美之辞。“生态学，它是探讨有机物之间及其所处的自然环境之间的相互作用的科学，它为环境史学家提供了最为巨大的帮助……如果抛开植物生态学，环境史便失去了它的基础、它的连贯性、它的第一步。
偏社科的理学专业对于阅读量以及写作能力的要求较高，因此如果打算报考相关专业，一方面应该阅读各专业的经典著作、学术期刊；另一方面也应尝试写一些相关的论文。
这类专业，如环境史专业属于专门史，毕业后的就业去向包括高校、研究所以及出版社。虽然岗位也有限，但是这类专业的“人口基数”不大，而且海归竞争者较少，因此还是比生态学专业的就业稍容易一些。