专科教育是高等学历教育的一种，一般招收高中毕业生或具有同等学力者，修业年限多数为三年（非全日制大学专科学历教育的修业年限视情况而定）。中等教育毕业或者具有同等学历的经考试合格，由实施相应学历教育的专科高校录取，取得专科生入学资格。专科教育由大学、学院和专科高校等实施，自1999年起，专科教育陆续改革为专门由高等专科学校实施。同时，教育部开始试点发展高职教育，通过改革、改组和改制逐步调整举办职业技术学院（或职业学院），学生毕业时获得专科学历证书。
材料补充：
专科教育的培养方向：
1、学科类专科教育应当使学生掌握本专业必备的基础理论、专门知识，具有从事本专业实际工作的基本技术和初步能力。学科类专科教育培养具有某种专业知识和技能的中、高级人才。
2、高职类专科教育培养能适应在生产、管理、服务和技术应用性人才。高职类专科教育培养掌握一定理论知识，具有某一专门技能，能从事某一种职业或某一类工作的人才，其知识的讲授是以“能用为度”、“实用为本”。