普通本科是指通过国家统一考试招收高中毕业生，毕业后授学士学位的高等院校。
普通本科分为全日制和非全日制：
1、全日制本科。
全日制本科通常是由全国各地的普通高等学校招生全国统一考试、自主招生或者保送等方式进行招生的，学制4—6年，学生在校学习，是最为普遍的教育方式；另外，专科生可以通过统招专升本考试接受全日制本科阶段教育，学制为2年，属于以专科为起点（前置学历起点）的本科教育，区别于普通高等学校招生全国统一考试统招的本科。学生正常毕业后授予本科毕业证书和学士学位证书。其第一学历，原始学历和层次起点均为本科。
2、非全日制本科。
非全日制本科主要分为自考本科、成人高考、远程教育、业余教育、开放教育等多种类型，学习方式多种多样，没有固定修业年限，修完所有课程、通过毕业论文答辩并达到国家相应的要求即可毕业并获取本科毕业证书，但是由于非全日制本科对学士学位有更高的要求，因此接受此种教育形式的学生需要达到不同院校和不同专业的要求并通过成人学士学位英语考试才能获取学士学位证书。非全日制本科的学习形式多种多样，学生既可以在相关教育机构学习也可以自学，学生素质不尽相同，国内外社会认可度也不尽相同。
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“普通专升本”（又称统招专升本）是指普通高校专科应届毕业生经选拔在毕业之前三年级第二学期参加由省教育考试院组织的统考，选拔进入普通本科院校进行2年制本科学习，专科阶段毕业后可升入所在省份设有对口专业的本科院校。报名对象只限于在校应届专科毕业生，所报专业必须与所学专业对口或相同类别，且只限报考本省本科院校，不允许跨省报考。