日语中“研究生”用英文来说是research student，在日本大学是非正规生。现在外国留学生都利用这个课程来作为进入大学院正规课程的一个途径。研究生又分为两种，一为学部研究生，申请的资格为大学本科毕业及其预定毕业者，或者是满16年学习经历的都有资格申请。第二种为大学院研究生，一般是硕士毕业以及其预定毕业者有资格申请。
材料补充：
申请日本研究生条件：
1、大学本科生，拥有学士学位或专升本、自学考试学位取得者（可属申请修士研究生）；大学硕士生，拥有硕士学位（可申请博士研究生）；专科生，只有个别学校接受，基本需要进行申请资格审查。
2、学力（基础学力和研究能力）：履修课程、成绩表：成绩太差影响申请；研究业绩：论文、作品；语言能力：日语、英语，根据大学、学科具体要求不同。其中，日语能力证明，因学校专业而异，有的需要 2 级以上水平，有的没有严格要求，但有面试或远程面试评估水准。
3、研究课题和研究计划书：如果以上都符合申请条件，选择什么样的研究课题以及研究计划书的水准就成为导师是否接受的最重要因素。如果去日本读研的话，具体申请什么样的学生需要综合各个条件做具体评估的。