ECA（Extra-curricularactivities）课程的意思就是课外活动，课外活动就是在学校课课程以外的活动，但课外不仅是校外，社团同样是算在课外活动中的。常见的课外活动有学术研究、知识竞赛、各种运动（如篮球、足球、羽毛球等）、艺术活动（如歌唱、舞蹈等）、社团、辩论、实习和社区服务等等。
这里需要注意的是，有意识地读书并从中收获知识并且能得到自己独特的感受，和我们平常说的打发时间的读书是不同的。课外活动首先当然是我们喜欢做的，有意思的事情，更重要的是大家还要能从中学习到有用的技能，丰富自身形象。
材料补充：
ECA课程的重要性：
除了作为学习之余的一种调节以外，ECA课程还可以帮助你尝试新鲜事物和结交新的朋友。尝试新事物的同时，大家可能会对你喜欢和不喜欢的方向有更深的理解，这对之后选专业选课都是很有帮助的。
而参加ECA课程锻炼出来的团队精神、时间管理能力、组织交流能力、领导力和问解决能力更是对同学们的学习生活大有帮助。
对于申请来说，ECA课程也是不可或缺的，它可以展现同学们的独特性或不为人知的特点，也是向招生官展示你的时间管理方法的一个途径。从一个人把时间花到什么事情上可以看出他是一个什么样的人。
除此之外，招生官都希望录取的学生到了大学以后能为大学做出贡献，所以他们会从你的活动中观察你现在是如何为你的社区和所在群体做出贡献的。