TESOL专业全称为Teaching English to Speakers of Other Languages，译为对外英语教学，类似于中国的对外汉语教学专业。主要针对在英语是非母语的国家教授英语的教学人才的培养。
同国内师范生都会考教师资格证一样，TESOL也有相应的证书。TESOL证书又称为“国际英语教学职业资格能力证书”。据TESOL（中国）管理中心的官网显示，该证书已经被100多个国家的8000多所学校认可。
TESOL专业主要是学习语言学，包括教育语言学、社会语言学、语言多样性与教育、第二语言习得和英语结构、第二语言教学的经典著作以及课堂实习，TESOL专业的硕士学习时间一般是两年。
TESOL可以取得的硕士学位分为3种，即M.A. （即，Master of Arts）、M.S. （即，Master of Science）、M.Ed.（即，Master of Education）。