常春藤盟校（Ivy League）指的是美国东北部的8所顶尖高等学府，这8所学校有着许多共同的特点：它们都是美国最顶尖、最难考入的大学，它们是全世界接受捐款最多的学府，它们吸引无数最优秀的学生与师资。此外它们也是美国历史最悠久的大学——8所学校中的7所是在英国殖民时期建立的。所有的常春藤盟校都是私立大学，虽然它们大多也接受联邦政府资助以鼓励学术研究。例如常春藤之一的康奈尔大学就有4所学院是完全由政府支持的。八所常春藤盟校是：
布朗大学（Brown University）：位于罗德岛州，1764年成立，前身是罗德岛学院；
哥伦比亚大学（Columbia University）：位于纽约市，1754年成立，前身是国王学院；
康乃尔大学（Comell University）：位于纽约州，1865年成立；
达特茅斯学院（Dartmouth College）：位于新罕布什尔州，1769年成立；
哈佛大学（Harvard University）：位于马塞诸塞州，1636年成立；
宾州大学（University of Pennsylvania）：位于费城，1740年成立，前身为宾夕法尼亚学院；
普林斯顿大学（Princeton University）：位于新泽西州，1746年成立，前身是新泽西学院；
耶鲁大学（Yale University）：位于康涅狄格州，1701年成立。