学分制是指以选课为核心、以地位为辅助，通过绩点和学分衡量学生学习质量的综合教学管理制度。学分制把规定的毕业最低总学分作为衡量学生学习量和毕业标准的一种教学管理制度，学分制首创于美国哈佛大学，与班建制、导师制合称三大教育模式。学分制分为学年学分制、完全学分制、绩点学分制、加权学分制、附加学分制共五种。
材料补充：
学分制的主要功能：
1、计量功能：作为测量学生学习量的工具或手段，这是学分制最早出现的功能。这一功能的出现是由于实行了选课制。
2、流通功能：早在上个世纪50年代，在欧洲一体化进程加快的大背景下，为了寻求高等教育更广阔的合作空间，欧盟启动了“伊拉斯莫”计划，该计划重要组成部分就是建立一套基于平等基础上的学分互换系统，使在不同高校学习的学生能够互相转换，促进学生自由流动。在美国，高校间学分互认也是一种非常普遍的现象。
3、资源配置功能：就资源的配置方式而言，学年制与学分制是两种不同的资源配置方式，具有不同的调节功能。在高等学校里围绕着人才培养这一中心任务，学校对构成资源各要素进行计划、组织、运作、调控、评价，形成了资源配置的不同模式和方式。在学年制状态下，学生学习内容和学习进程、学习方式都是教学计划中预先设计好的。学年制的教学资源配置更多具有计划性质。但是，在学分制状态下，由于实行了选课制，学生可以根据自己的能力提前或推迟毕业，可以根据自己的兴趣、爱好自由地选择课程，自主制定学习计划，因而，谁也无法对每个学生学习内容与学习进程做到精确的估算。这一结果导致学校在教学资源配置时，无法按照学年制的那种一成不变的指令性计划进行预先设置，只能根据长期的经验判断制定指导性教学计划，并结合实际需求变化及时地调整教学资源配置方式。因而，学分制资源配置更具有市场性质。在实际教学改革中，由于资源本身的短缺和人才培养的特殊规律要求，不可能存在完全学年制或完全学分制，在资源配置方式上，学分制与学年制两种配置方式可能并存。所以，从学年制到学分制的变化也不只是简单地以一种资源配置方式取代另一种资源配置方式，而是在两种资源配置方式之间寻找某个最佳的结合点，从而实现以最小的资源消耗获取最大的办学效益和人才培养质量效益。
4、契约功能：传统对师生关系的理解是基于一种知识传授关系以及道德教养关系，这种理解使教师往往以一个知识传播者或道德宣教者的身份对学生进行言传身教，甚至还赋予教师监护的职责，“教不严，师之惰”。而学校部门往往也站在监护或管理者的角度对学生进行教育和管理。由于这种理解的偏差，使学校经常处在一种错位和非常尴尬的境地。在实际教学改革中，学分制的这种契约功能随处可见，例如，市场行为对高等教育的渗透使按学分收费成为必要。这一改革一方面会推动学校必须精确地核算每门课程的办学成本和教育成本，提高办学效益，增强学校依法治教意识，实现内部民主管理。另一方面，这一改革会使每个学生增强自我约束的意识，在选择课程时更加慎重，从而有助于培养学生的诚信意识和信用意识，培养学生的责任感与义务感。
5、分类分流功能：在以往学年制教学管理中，由于人才培养目标比较单一，类型单一，课程高度结构化和专门化，就很难实现对人才的分流和分类，这也是当前学分制教学改革的重要原因之一。例如，在当前的学分制教学改革中，许多高校推出自由转专业，推行按大类招生，一、二年级不分专业，三、四年级再根据学生的兴趣、爱好和趋势分类培养，从而使人才培养模式从过去单一的学术精英型转向学术型、应用型以及复合型等多样化的人才培养模式。这些做法与其说是增加学生学习自由度，但从社会分层的角度而言，实际上又是对人才进行一次分流筛选。