同等学力是指没有在某一等级的学校毕业而具有相同程度的知识水平。同等学力的概念通常指申请学位者或报考在职研究生的考生，虽然没有大学本科或者硕士生学历包括获得相应的学位，但通过自学或其它途径达到了相当于大学本科或硕士生毕业申请论文答辩时的知识和能力水平。也就是说，同等学力是非本科、硕士生毕业者报考硕士生，以及不具备硕士生学历的人员申请硕士时的必要条件。
材料补充：
同等学力全国统考的报考条件：
1、大专学历毕业后工作两年或两年以上。
2、成人教育应届毕业生（由于成人教育应届本科生报考时，并没有取得本科学历，所以只能以同等学力的资格报考）。
3、国家承认学历的本科结业生。
4、党校学历的考生。
5、申请硕士学位：参加同等学力申硕，要先通过在职研究生课程班进行课程学习，通过全部课程的考试并修满学分，获得参加申请硕士学位的资格。