作为农学门类中4个与种植业有关的一级学科之一，植物保护学科具有明显的跨学科特色，它综合性百很强。它与农学门类中的作物学、园艺学和农业资源利用等一级学科紧密相关，与生物领域中度的大多数二级学科如动物学、植物学、植物生理学、微生物学、遗传学、生态学等学科也有着密切的联系。
"植物保护分为两大块：一个是病，一个是虫。"中国农业大学刘院长表示"植物保护是针对植物主要的病害、虫害研究怎样来防治，从而来提高植物的产量和品质。简单来说知，植物保护专业的任务主要是治疗植物疾病和害虫。就好比医学，只不过它是植物界的道医学，不仅要治好植物的疾病，还要研究相关药物，甚至是帮植物做手术。所以过去的植保站有的叫植物医院，实际上和医院的工作是一样的，只不过对象不同。"
植物保护下面分版设植物病理学、农业昆虫与害虫防治、农药学三个二级学科权。多数开设该专业的高校都会为学生们安排五大主要课程：普通植物病理学、普通昆虫学、农业植物病理学、农业昆虫学、植物化学保护。