独立学院，也常称为独立二级学院，是中国大陆的一种高等院校，专指由普通本科高校按照新机制、新模式举办的本科层次的二级学院。独立学院是2003年中华人民共和国教育部规范后的公有民办二级学院。所谓“新机制、新模式”即民办机制、独立办学（独立校园、独立招生、独立颁发学历证书、独立财务核算、独立法人资格、独立承担民事责任）、新的管理体制（一般是董事会管理）。
一般这类大学，都是依托于名牌大学的校名，收费都偏贵。
花这么多钱上这样的大学，很多人都担心毕业以后的出路问题，独立学院社会认可吗？
从就业的情况来看：独立学院的毕业生尚未被用人单位普遍认可，独立学院在高等教育大众化背景下应运而生，建校历史普遍较短，除部分由母体学院关照特多者外，大多办学经验和积累不够丰厚，在目前就业普遍艰难的大环境下，独立学院的毕业生找工作还是很困难的。
独立学院招生录取大多放在本科第三批，不少学校甚至还需要降分录取方能完成招生计划，很容易让一些用人单位带着有色眼镜看待独立学院学生，忽略独立学院大多数学生综合素质较好的事实，认为独立学院学生学习基础薄弱、心理素质脆弱，担心独立学院培养的毕业生学业不精，质量不高，因此不敢或不愿接收。这些很容易导致独立学院毕业生在就业市场上处于被动和弱势地位。
独立学院是由普通本科高校【申请者】与社会力量【合作者，包括企业、事业单位，社会团体或个人和其他有合作能力的机构】合作举办的进行本科层次教育的高等教育机构。
独立学院应具有独立法人资格，独立的校园校舍，独立进行教学和财产管理、招生和颁发毕业证书。
由于独立学院属于本科层次，所以由教育部负责审批。凡未经教育部审批的，国家均不承认其学历。
当然，如果自己在大学真正用心去学习了，有真才实学，肯定能找到一个属于自己的工作。如果在大学都是混出来的，独立学院的毕业生找工作会比较困难。