“蟾宫折桂”的意思是科举应试及第。因为古代神话里说月中有蟾蜍，所以称月宫为蟾宫。出处：《晋书·郤诜传》“诜对曰：‘臣鉴贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。’”
成语故事
晋武帝泰始年间，吏部尚书崔洪举荐郄诜当左丞相。后来郄诜当雍州刺史，晋武帝问他的自我评价，他说：“我就像月宫里的一段桂枝，昆仑山上的一块宝玉。”用广寒宫中一枝桂、昆仑山上一片玉来形容特别出众的人才，这便是“蟾宫折桂”的出处。蟾宫即月宫。晋武帝大笑并嘉许他。唐代以后，科举制度盛行，蟾宫折桂便用来比喻考中进士。
蟾宫：月宫。折桂；折断桂花攀折月宫桂花。汉族神话传说中月宫有一只三条腿的蟾蜍，而后人也把蟾宫指月宫。攀折月宫桂花。科举时代比喻应考得中。《红楼梦》第九回：“彼时黛玉在窗下对镜理妆，听宝玉说上学去，因笑道：‘好，这一去，可是要蟾宫折桂了，我不能送你了。’”亦作“蟾宫扳桂”。