滑动变阻器是电路元件，它可以通过来改变自身的电阻，从而起到控制电路的作用。在电路分析中，滑动变阻器既可以作为一个定值电阻，也可以作为一个变值电阻。
滑动变阻器的原理
滑动变阻器是通过改变连入电路中电阻丝的长度来改变电阻，从而改变电路中的电流。
滑动变阻器的使用方法
1.滑动变阻器的连接原则：“一上一下”（一端接金属杆，另一端接电阻线上的接线柱）。（若连接上面两个接线柱，相当于连入一根导线；若连接电阻线上的两个接线柱，相当于连入一个定值电阻。滑动变阻器均起不到改变电阻从而改变电流或电压的作用）。
2.滑动变阻器阻值变化原则：“远大近小”—滑片P与下接线柱的距离越远阻值越大，越近阻值越小。
滑动变阻器的作用
1.保护电路。
2.滑动变阻器在电路中可以作限流器用，也可以作分压器用。
3.改变电压。探究欧姆定律时，起到改变与其串联的用电器两端电压的作用。
4.利用伏安法测电阻。
5.通过改变接入电路部分的电阻来改变电路中的电流的大小和方向，从而改变与之串联的导体（用电器）两端的电压。