“魑魅魍魉（chī mèi wǎng liǎng）”原为古代传说中的鬼怪。现如今指各种各样的坏人。今天小编就来和大家聊一聊魑魅魍魉到底指的是什么妖怪。
魑魅魍魉起源
最早记载“魑魅魍魉”这个词语的文献是《左传》。《春秋左氏传·宣公三年》当中就有“螭魅罔两”四个字的记载，虽然字形发生了一定的变化，但是无论是含义还是内涵都和我们现在所说的魑魅魍魉是一样的。
“魑魅”和“魍魉”相传都是上古时代黄帝与蚩尤大战之时请来的鬼怪救兵。根据相应的民间传说，有部分学者推断，“魑魅”就是成精的屎壳郎，而“魍魉”是成精的蜘蛛。但是民间传说具有很大的口传性，所以在其真实度上很难去推敲。
今人研究
根据相关资料记载，魑，在古代是指在森林沼泽地之中，胀气湿气非常重的地带，人要是呆久了，会生病，但是古人并不了解这些，就以为是邪恶害人，在经过后些年代人们的改造，魑就变成了能吃人的怪物。
在《周礼》中有提到过魅，魅是百物之精华，古人认为什么东西时间久了，都能够吸收日月精华，就能成精，我们单看这个“魅”，首先想到的就是魅力的魅，老百姓经过很多年的传承，就成了外貌讨人喜欢的鬼，而我们经常看到的西游记里面的琵琶精啊，白兔精这些外表美丽的妖怪都属于是魅。
魍魉是山精，木石之怪，这就是魑魅魍魉分开来理解的形象。而魑魅魍魉这几个生物，在这几个传说他们都是不同的物种，害人的目的也都是不一样的。
古人的想象力也是非常丰富的，在古人的认知里，魑是会像猫狗之类的动物一样，把自己掠夺来的猎物挖个坑埋起来；而魅就化作非常美丽的妖怪来祸害人间男子；魍魉，经常连起来一起说，因为它们经常活跃在山川之间非常相似，就把他们连在一起，但是关于魑魅魍魉的原始形象，在变为人形之前的形象，在古书记载的是非常少的。