尺有所短，寸有所长的意思是比喻人或事物各有其长处和短处。尺有所短，寸有所长。告诉我们人和物各有长短，不能以片面的眼光看待别人，要学会看到别人的长处和自己的短处。
尺有所短，寸有所长的意思
尺有所短，寸有所长：短：不足;长：有余。尺虽比寸长，但也会有它的短处;寸虽比尺短，但也有它的长处。这句话是说任何人都各有长处，也各有所短。我们要善于取人之长，补己之短。
出自《楚辞·卜居》：“夫尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明，数有所不逮，神有所不通。”《史记·白起王翦列传论》：“鄙语二：‘尺有所短，寸有所长。’白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能救患於应侯。”
尺有所短，寸有所长的哲理
从哲学上讲，所谓“尺有所短，寸有所长”是说事物的相对性。老子也说“长短相较”，就是长与短相比较而存在的意思。尺、短的长短也是这样，并非说尺比寸短，寸比尺长，而是说长的东西也有不足，短的东西也有长处。世界上任何事物，都同“尺”与“寸”一样，有它的所长或所短。只有认识到它的特殊性，才能发挥它的特殊作用。告诉我们：人和物各有长短，不能以片面的眼光看待别人，要学会看到别人的长处和自己的短处。
尺有所短，寸有所长的典故
原文：甘戊使于齐，渡大河。船人曰：“河水间耳，君不能自渡，能为王者之说乎?”甘戊曰：“不然，汝不知也。物各有短长，谨愿敦厚，可事主，不施用兵;骐骥騄耳，足及千里，置之宫室，使之捕鼠，曾不如小狸;干将为利，名闻天下，匠以治木，不如斤斧。今持楫而上下随流，吾不如子;说千乘之君，万乘之主，子亦不如戊矣。”
翻译：戊出使齐国，要乘船渡过一条大河。船夫说：“河水间隔很窄，你都不能靠自己的力量渡河，怎样说服齐王呢?”甘戊说：“不是这样的，你不知道这其中的道理。事物各有长处和短处，那种谨慎老实诚恳厚道的臣子，可以辅助君王，用兵打仗不派用处;好马(可以)日行千里，而把它们放在家里，让它们去捕老鼠，还不如野猫;干将可以算是锋利的宝剑，天下闻名，可是工匠用它劈削木头，还不如斧子。现在用桨划船，进退自如，我不如你;说服有千万辆战车的君王，你就比不上我了。”