最外层电子数是决定元素化学性质的重要依据。如果是主族元素，则族数=最外层电子数（He除外）。最外层电子数相等的元素原子，电子层数越多，原子半径越大。最外层电子数等于或大于3（小于8）的元素一定是主族元素。最外层电子数比次外层电子数多的元素一定位于第二周期。最外层电子数相同时核电荷数越多，金属性越强。
电子是什么
电子是带负电的亚原子粒子。
元素周期表上的原子序数就是原子的核电荷数，也就是电子数，bai原子的核外电子数=原子序数=核内质子数=核电荷数。
电子是在研究阴极射线的本质过程中得到的，物理学家汤姆逊设计了一个巧妙的实验装置，证实了阴极射线是由带负电荷的粒子组成的，并推算出其质量和电荷比值。得出来源于各种不同物质的阴极射线粒子都是一样的，而且是比原子小得多的粒子，其质量只是氢离子的千分之一。