转换法和等效替代法的研究对象不同。转换法的对象是物理学中一些看不见摸不着的现象或不易直接测量的物理量；等效替代法的对象是陌生的、复杂的物理问题和物理过程。
物理学中，研究问题的方法很多，初中物理学中比较常见的方法有：控制变量法、转换法、等效替代法、模型法、类比法、累积法及科学推理法等。
近几年在各地的中考试题中，经常出现考察学生区分研究物理问题时所采用的研究方法。这些研究问题的方法中，转换法和等效替代法有很多同学分辨不清，经常混淆。下面通过具体的例子，帮助大家区别一下这两种研究问题的方法。
转换法：研究物理问题时，一些不能直接观察到的，抽象的物理现象，为了认识和理解它，可以根据它所表现出来的，能够观察到的其他现象或效应，间接的、直观的认识它们。这种研究方法就叫转换法。比如，可以利用海绵的凹陷程度反映压强的大小；利用温度计示数的升高程度反映不同物质比热容的大小；利用玻璃管中液面上升的高度可以反映电流产生热量的多少。
等效替代法：在物理实验中有许多物理特征、过程和物理量要想直接观察和测量很困难，这时往往把所需观测的变量换成其它间接的可观察和测量的变量进行研究，这种研究方法就是等效法。如在平面镜成像的实验中我们利用两个完全相同的蜡烛，验证物与像的大小相同，因为我们无法真正的测出物与像的大小关系，所以我们利用了一个完全相同的另一根蜡烛来等效替代物体的大小。