在三角函数中，余弦（cos）等于邻边比斜边；正弦（sin）等于对边比斜边；正切（tan）等于对边比邻边。三角函数是基本初等函数之一，是以角度为自变量，角度对应任意角终边与单位圆交点坐标或其比值为因变量的函数。
余弦(余弦函数)，三角函数的一种。在Rt△ABC(直角三角形)中，∠C=90°(如图所示)，∠A的余弦是它的邻边比三角形的斜边，即cosA=b/c，也可写为cosa=AC/AB。余弦函数：f(x)=cosx(x∈R)。
余弦函数的定义域是整个实数集，值域是[-1，1]。它是周期函数，其最小正周期为2π。在自变量为2kπ(k为整数)时，该函数有极大值1；在自变量为(2k+1)时，该函数有极小值-1。余弦函数是偶函数，其图像关于y轴对称。