“上阙”、“下阙”是一首词的前后两部分，上阙就是一首词的第一段，下阙是该词的第二段。又称上片和下片，“阙”此时等同于“片”或“联”。阕，该字主要字义是停止的意思，如终了。
阕，量词，歌曲或词，一首为一阕。
一首词的一段亦称一阕，前一段称“上阕”，后一段称“下阕”。
宋词分上下阙的原因
一般的词分上下阙，又叫上下片。这只是字数较短的词的分段叫法。
若词的字数较长,还可以根据词谱的要求,多分几段，按段落多少,可分为:单调(一段的)、双调（两段）、三叠(三段)、四叠(四段)......每一段叫一阙或一片。