HCHO是甲醛的分子式，是一种有刺激性气味的无色气体，能溶于水。甲醛是普遍天然存在在自然界中的，生物体，包括树木、动物和人体内全部都含有甲醛。这些甲醛是氨基酸（蛋白质的重要组成部分）代谢而来。因此树木本身内含有甲醛很正常，即使是实木木材，也完全不存在0甲醛。
甲醛概述
甲醛化学性质十分活泼。在金属或金属氧化物催化作用下，易被还原为甲醇；氧化时可生成甲酸或二氧化碳和水。甲醛为强还原剂，在微量碱性时还原性更强，在空气中能缓慢被氧化成甲酸。
甲醛自身能进行缩合反应，在一般商品中，都加入10%-12%的甲醇作为抑制剂，否则会发生聚合。能与醛和酮进行醇醛缩合反应。容易与氨或胺化合物缩合，例如与氨反应，生成乌洛托品，与尿素缩合生成二羟甲基脲。甲醛与合成气缩合，可生产乙二醇。