破天荒的意思是指以前从来没有出现过的事，或第一次出现的事;旧时文人常用“破天荒”来表示突然得志扬名。
破天荒的意思是形容从来没有过的事，或第一次出现的事。用法：动宾式;作宾语、定语;指从未出现过的事。中性词，偏贬义。
破天荒这个词语出自宋·孙光宪《北梦琐言》第四卷：“唐荆州衣冠薮泽，每岁解送举人，多不成名，号日天荒解。刘蜕舍人以荆解及第，号为‘破天荒’。”
翻译为：唐代时荆州每年送举人去考进士都考不中，当时称天荒(天荒：从未开垦过的土地)，后来刘蜕考中了，称为破天荒。
天荒，本指浑沌未开的原始状态，比如盘古开天地。这里的天荒是指荒凉而落后的地区。把荆南地区称做“天荒”，是讥笑那里几十年没能有一个人上榜提名。